¿Alguna vez os habéis preguntado cuál es el objeto más pesado, con más materia y más densidad del universo? Sorprendentemente yo sí. y Así pues, aquí estoy para deciros, que se trata de OJ 287, un agujero negro binario supermasivo, el más supermasivo de todo el Universo.
El agujero negro primario de este sistema binario encuentra en la constelación de Cáncer, y tiene girando a su alrededor otro objeto similar (otro agujero negro). Su evolución orbital confirmaría una de las predicciones más enigmáticas de la teoría de la relatividad de Einstein: la emisión de ondas gravitatorias.
OJ 287 ha producido una estallido visible casi periódico, yendo hacia atrás aproximadamente 100 años, cuando aparece por primera vez en placas fotográficas de 1891. Fue detectado en la longitud de ondas de radio durante el transcurso del Ohio Sky Survey (véase imagen anterior), lógicamente fue detectado en ondas de radio, puesto que los agujeros negros, por definición propia no son visibles (pero al arrastrar a la materia cercana con fuerza super poderosa a su interior desprende radiación en su horizonte de suceso, puesto que toda materia que viaje a altas velocidad (en este caso hacia el centro del agujero negro) desprende radiación).
Su agujero negro supermasivo central es aclamado por ser el más grande conocido, con una masa de 18000 millones de veces la masa del Sol, más de seis veces el valor calculado para el anterior más grande conocido. Situado a 3500 millones de años luz de la Tierra, está relativamente cerca de la Tierra para ser un quásar.
La curva de luz muestra que OJ 287 tiene una variación periódica de entre 11 y 12 años con un reducido pico doble de máximo brillo. Este tipo de variación sugiere que su motor es un agujero negro supermasivo binario donde un (relativamente) pequeño agujero negro con una masa de 100 millones de masas solares orbita el agujero negro mucho mayor con un período orbital observable de 11 a 12 años. El brillo máximo es obtenido cuando la componente menor atraviesa el disco de acrecimiento (véase la primera imagen, el disco de acrecimiento es la región dónde el agujero negro principal tiene suficiente poder como para robar masa al otro agujero, y a cualquier cosa) de la componente supermasiva en el pericentro o apsis.
La masa fue calculada en un equipo liderado por Mauri Valtonen del Observatorio Tuorla en Finlandia, y los resultados del grupo fueron presentados al público en el 211º encuentro de la American Astronomical Society (AAS). La ocurrencia de esas explosiones permite que la precesión de la órbita elíptica del compañero sea medida (39º por órbita), lo cual permite que la masa del agujero negro central sea calculada utilizando los principios de la Relatividad general de Albert Einstein.
La exactitud de esa medición ha sido puesta en duda debido al limitado número y precisión de compañeros orbitales observados, pero el valor calculado podrá ser mayormente refinado utilizando futuras mediciones. La órbita del compañero está decayendo debido a la emisión de ondas gravitacionales y se espera su fusión con el agujero negro central en aproximadamente 10,000 años.
Así que bueno, como moraleja, si queréis quedar como unos increíbles (y geniales) entendidos de física, cuando veáis un amigo bastante plasta, podéis acusarle de ser más pesado que un OJ 287.
